05月12日讯 The Athletic UK通讯记者Daniel Taylor撰写专栏文章—谁为斯特林哭泣。
(以下为第一人称)
在前往机场之前,我联系了一位荷兰老将,询问拉希姆-斯特林究竟出了什么问题。
扬·埃弗斯,这位前荷兰国脚,职业生涯始于费耶诺德。他曾在阿贾克斯与克鲁伊夫并肩作战,之后执教PEC兹沃勒,当时队中就有年轻的斯洛特。但作为一名土生土长的鹿特丹人,他的心始终牵挂着费耶诺德。他觉得一位体育记者从英国飞来观看斯特林的比赛很有趣,因为在其他情况下,斯特林本可以参加今夏的世界杯。
“你是来看拉希姆-斯特林的?”他问道,“你的老板是不是不太喜欢你?”
他解释说,斯特林最近过得很糟糕。有多糟糕?
“一切都结束了。”他语气平静地说道, “我希望是我看走眼了,误判了他,但我并不这么认为。看看网上的评论——球迷们都在骂他。他们说:‘他是我们队史上最大的废物’。”
“他状态不好。如果他冲刺三四次,接下来的二十分钟你就看不到他了。他不再有爆发力了。他经常绊倒自己。他犹豫不决。他害怕犯错。一对一的时候,他从来过不了防守队员。
所以现在,失去了往日的速度,他只能小心翼翼地控球。他失去了信心,因为他知道自己无法做到想做的事情。
我为他感到惋惜。我不会为很多足球运动员感到惋惜,因为我知道他们的收入。但我为他感到惋惜,因为他曾经是一位如此出色的球员,我仿佛还能看到昔日拉希姆-斯特林的身影。
这注定是一段不愉快的经历。如果你为一个拥有他这样的天赋和背景的球员感到惋惜,你就知道一切都结束了。”
结束了?才31岁?挂断电话后,我心想情况肯定比我想象的还要糟糕,但同时,我也想亲眼看看。自从斯特林17岁在利物浦崭露头角以来,我就一直在报道他,见证了他在曼城的岁月,以及他漫长而辉煌的英格兰生涯。我知道他性格坚韧。我曾近距离观察过他精英球员的心态。
然而,抵达鹿特丹后,我并没有感受到多少球迷的同情。他们聚集在老港,或者德奎普球场对面的帕克-范-希尔街酒吧和餐馆林立的街道上,那里是球迷们赛前小酌、享用土豆面包的聚集地。
“你看到威廉-范-哈内亨说了什么吗?”一位名叫丹尼斯的球迷问道,他身穿费耶诺德的红白球衣,站在好莱坞酒吧外一群喧闹喧嚣的人群中。“因为每个人都这么想。现在,大家都盼着比赛赶紧结束。”
范哈内亨是荷兰足球史上最伟大的球员之一,也是费耶诺德的传奇人物,俱乐部甚至为他设立了一个看台。
他曾这样评价斯特林:“如果我是他们(费耶诺德),我会要求退款,然后说:‘回家吧’。”
我听说斯特林状态低迷导致费耶诺德主教练罗宾-范佩西与一些关注该俱乐部的记者之间出现了一些紧张气氛。
范佩西本赛季也遭遇了一些严厉的批评。二月份,为了庆祝上任一周年,他特意向两位批评他的记者赠送了一束鲜花。对斯特林的批评也成了另一个痛点。
“典型的荷兰式批评,”范佩西抱怨道,他认为在球员加盟球队六到八周之前就对其进行评判是不公平的。但到了那个时候,斯特林却被排除在了球队阵容之外。那么,接下来该怎么办呢?
还有上个月主场对阵格罗宁根的比赛,斯特林在第74分钟替补上场。下半场临近结束时,一位荷兰记者通过WhatsApp给我发了一条消息。
“现在有点惨了,”消息里写道,“斯特林刚上场,接到球就试图突破一名后卫,结果摔倒了。球场里所有人都在嘲笑他。”
在转会费耶诺德之前,斯特林曾因切尔西决定将这位花费4750万英镑从曼城签下的球员“清洗”而长达七个月没有踢球。在租借效力阿森纳的一个赛季里,他联赛出场17次,但只有7次首发,各项赛事中仅有3次踢满90分钟。
被切尔西俱乐部冷落,尽管俱乐部每周支付他32.5万英镑的薪水,斯特林在切尔西效力期间还是聘请了一位私人教练。这位教练名叫本-罗森布拉特。离开鹿特丹前,我给他打了个电话,询问他关于斯特林“腿不行了”的说法(用足球术语来说)。
罗森布拉特曾执教过超过1000名运动员,其中包括世界冠军和奥运奖牌得主。
“我在足球和职业体育领域待了这么久,我知道每个人都有自己的看法,但我也知道这是一个瞬息万变的世界,人们的看法可能很快就会改变。我的经验——我也和斯特林谈过——就是,只需要一瞬间就能改变所有人的看法,并为自己赢得积极的势头。”
用罗森布拉特的话来说,斯特林“是个奇才,一个不可思议的天才”。作为一项特别定制的体能训练计划的一部分,斯特林在萨里郡附近的一条高山测试跑道上接受了高强度训练。这条跑道长约两英里,由陡峭蜿蜒的山坡组成,曾被英国军队用于测试坦克和装甲车辆。但显而易见的是,长时间没有踢球,让斯特林不得不努力追赶。
“这简直令人难以置信,刚开始和他一起训练时,我心里想的是:‘我不知道这家伙怎么才能重新踢球’。但仅仅几次训练之后,我就惊叹不已:‘哇,这太厉害了’。
我们让他恢复到了能够重返费耶诺德训练的状态,而且看起来毫不逊色。但从根本上来说,如果你考虑到季前赛的情况,他仅仅休息了一两周就又要上场比赛,承受着巨大的压力和期望。顺便说一句,拉希姆完全可以应付这些。但这其中确实存在着现实。”
周日,斯特林独自一人坐在替补席上——一边有两个空位,另一边有三个。他一直与荷兰媒体保持距离,赛前也明确表示不会接受任何采访。
当晚晚些时候,拉什福德在巴塞罗那对阵皇家马德里的国家德比中攻入一球,帮助球队最终夺得西甲冠军。拉什福德比斯特林小三岁,曾经是人们用来衡量斯特林水平的标杆球员之一。然而,如今他们的职业生涯却走向了截然相反的方向。
但如果说斯特林看起来很沮丧,那就错了。比赛结束后,他把自己的球衣送给了看台上的一位年轻球迷。他与每位球员拥抱握手,然后站在禁区边缘,看着球队、教练和其他工作人员列队向球迷致谢。
接下来发生的事情——告别、致敬,或者随便你怎么称呼——与当天其他的一切格格不入。球迷们开始齐声高唱拉希姆-斯特林的名字。那一刻,仿佛回到了过去。